Entre os 1.5 milhões de refugiados e migrantes venezuelanos no Peru estão médicos e enfermeiros que nada mais querem do que a oportunidade de servir.
Os colegas de Edixioney Nubo Romero creditam-na por ter dado o maior número de vacinas COVID-19 em todo o Norte de Lima, um distrito em expansão e empobrecido da capital peruana. E embora não haja uma contagem exacta, o seu registo não oficial de entrega de muitas dezenas de milhares de doses parece plausível.
Houve alturas, durante os dias mais negros da pandemia, em que a enfermeira venezuelana começou a vacinar às 7 da manhã e terminou, muitas centenas de pacientes mais tarde, apenas à meia-noite.
"Não ficámos cansados", recordou Edixioney. "O que queríamos era que as pessoas pudessem ser vacinadas para não terem de ir para casa não vacinadas, depois de terem desperdiçado o seu tempo na fila".
Para Edixioney, de 39 anos, que deixou a Venezuela para procurar uma cirurgia cardíaca para salvar a vida da sua filha e passou os seus primeiros meses no Peru a trabalhar num restaurante, a oportunidade de servir na profissão escolhida parece nada menos do que um milagre.
"A nossa paixão é vacinar", disse Edixioney, acrescentando que ela e as outras enfermeiras venezuelanas com quem trabalha na clínica de saúde pública Los Libertadores, no bairro de San Martín de Porres, em Lima, ficarão eternamente gratas pela "oportunidade de ganhar a vida a fazer aquilo que amamos".
O Peru é o lar da segunda maior população de refugiados e migrantes venezuelanos na região, acolhendo quase 1.5 milhões do total de 7.1 milhões de venezuelanos que deixaram o seu país nos últimos anos, devido à crise social e económica que a Venezuela vive. Muitos deles são profissionais qualificados, incluindo enfermeiros, fisioterapeutas e médicos que, apesar de possuírem competências muito procuradas no seu país de adopção, enfrentaram por vezes obstáculos administrativos que lhes dificultaram a prática.
Foi o caso, inicialmente, de Néstor Márquez, um médico de 53 anos que se estabeleceu em Lima em 2018. Quando chegou, Néstor não estava em posição de revalidar as suas licenças médicas - um processo longo e dispendioso que pode demorar mais de um ano e meio. A sua primeira prioridade era poupar dinheiro suficiente para poder trazer a sua esposa e três filhos pequenos para o Peru.
Nestor Márquez, um médico de 53 anos da Venezuela, no Centro de Reabilitação Los Olivos de Pro, em Lima. © ACNUR/Nicolo Filippo Rosso
Para o fazer, trocou a bata que tinha sido o seu uniforme diário durante as suas décadas de carreira médica na Venezuela por um par de sapatos confortáveis.
"Trabalhei a vender livros em stands de rua.... Eu era um vendedor de livros itinerante", disse Néstor, um sorriso apenas visível por detrás da sua máscara cirúrgica. "Ajudou-me muito". Com o dinheiro que fiz a vender livros, pude trazer a minha família".
Agora, graças, em parte, a um acordo entre o ACNUR e o Ministério da Saúde do Peru, Néstor está a trabalhar em fisioterapia - a especialidade para a qual se formou na Venezuela - numa nova clínica pública no Norte de Lima. Nos termos do acordo, o ACNUR financia o salário do pessoal, quase todo de nacionalidade venezuelana, durante um período inicial de três meses, enquanto este se encontra em adaptação.
Desde a sua abertura no ano passado, residentes de toda a capital peruana têm afluído ao Centro de Reabilitação Los Olivos de Pro, em busca de alívio para doenças como dores nas costas ou problemas respiratórios de longa duração resultantes da COVID-19. A equipa também tem apoiado um elevado número de pais que procuram terapia da fala para crianças pequenas que, mantidas no interior durante a pandemia em fases cruciais do seu desenvolvimento, estão a ter dificuldade em comunicar.
Ironicamente, Néstor diz que foi a pandemia de coronavírus que ajudou os profissionais de saúde venezuelanos no Peru, como ele, a voltar ao trabalho.
Em 2020, os profissionais de saúde peruanos foram dos mais duramente atingidos pelo coronavírus, o que esgotou ainda mais uma mão-de-obra já sobrecarregada. A pandemia criou uma necessidade extrema de profissionais médicos qualificados e experientes, o que levou as autoridades peruanas a acelerar as licenças médicas para o pessoal qualificado proveniente de outros países que já viviam no Peru. Foi então que Néstor solicitou e foi-lhe concedido o direito de exercer no Peru.
"Para mim, é como um sonho tornado realidade estar aqui, neste lugar onde há tanta necessidade", disse ele, gesticulando em direção à zona de espera, onde um rapaz numa cadeira de rodas aguardava que o chamassem. "Trabalhar aqui nesta clínica permite-me fazer aquilo que passei toda a minha vida a pensar e a estudar, rodeado por um grupo de extraordinários profissionais venezuelanos".
Perguntado se algum dos pacientes se recusou a ser atendido pelo pessoal quase todo venezuelano da clínica, Néstor disse que, pelo contrário, "eles estão felizes e gratos".
Yesenia Ramos Sandóval, a mãe do rapaz na cadeira de rodas, Jeremy, de 7 anos de idade, fez eco desse sentimento.
"Estamos tão felizes por poder dar a Jeremy a terapia de que ele precisa", disse Yesenia, uma nativa da capital peruana de 30 anos, com um largo sorriso.
Jeremy Burgos Ramos, um rapaz peruano de 7 anos de idade, é levado através de uma sessão de fisioterapia no centro de reabilitação. © ACNUR/Nicolo Filippo Rosso
