Com mais de 317.000 refugiados do conflito no Sudão a enfrentarem dificuldades crescentes no Egipto, a falta de financiamento está a dificultar os esforços do ACNUR e dos seus parceiros para prestar ajuda.
Perto do pequeno apartamento nos arredores do Cairo onde Siraj, de 12 anos, vive atualmente com a mãe, Shireen, e o avô, Abdallah, ouve regularmente crianças sudanesas da sua idade a dirigirem-se ruidosamente para a escola sudanesa local.
Embora mais de 30.000 crianças sudanesas refugiadas frequentem atualmente escolas públicas e privadas no Egipto, para Siraj, a educação continua fora do seu alcance. Incapaz de pagar as propinas cobradas pela escola comunitária local e receosa de deixar o filho viajar sozinho para escolas públicas distantes, Shireen não tem atualmente opções para ajudar o filho a continuar a aprender.
"Se Siraj não tem ambições nem educação, não tem vida nem futuro", explica Shireen, desesperada.
Apesar de terem encontrado segurança, a adaptação à sua nova vida de refugiados no Egipto é uma luta diária. O seu pai, de 79 anos, tem diabetes e doença renal, necessitando de medicação e cuidados que não podem pagar.
"O meu pai é um idoso muito doente, todos os dias é uma troca entre comprar-lhe medicamentos e pôr comida na mesa, porque os nossos recursos esgotaram-se", disse Shireen.
É um dilema semelhante para muitos dos 317 000 refugiados do Sudão que fugiram para o Egipto desde o início do conflito armado, há seis meses. O Egipto recebeu o segundo maior número de refugiados do Sudão. Muitos - como Shireen e a sua família - esgotaram as suas poupanças para pagar as suas viagens para um local seguro. Com a inflação elevada e o aumento do custo de vida no Egipto, os refugiados têm dificuldade em cobrir as suas necessidades mais básicas.
Pouco depois de chegarem ao Cairo, a família registou-se no ACNUR e recebeu um pagamento único de emergência em dinheiro para ajudar a cobrir a renda e outras despesas. Mas com a necessidade constante de cobrir a renda, a alimentação e as despesas de saúde, esse dinheiro já se esgotou há muito tempo e não é claro como é que vão continuar a sustentar-se.
O ACNUR está a trabalhar com as autoridades e os seus parceiros locais para ajudar os recém-chegados do Sudão, mas com apenas 31% das necessidades globais de financiamento para este ano satisfeitas até agora, o fosso entre as necessidades globais e a assistência disponível está a aumentar.
"Mais de 317 000 refugiados do Sudão chegaram ao Egipto nos últimos seis meses e mais de 100 000 dirigiram-se aos nossos gabinetes de registo no Cairo e em Alexandria", afirmou o Representante do ACNUR no Egipto, Hanan Hamdan. "A maioria são mulheres e crianças e famílias chefiadas por mulheres que necessitam de assistência. É urgente obter mais fundos para podermos prosseguir os nossos programas de assistência."
A situação de Shireen e da sua família está muito longe da vida confortável que conheciam em Cartum. Shireen, licenciada em informática, tinha um emprego na área dos recursos humanos de uma empresa de marketing, enquanto o pai - um engenheiro aeronáutico reformado - recebia uma pensão estável. Complementavam o seu rendimento com o aluguer de propriedades.
Atualmente, o sonho de Siraj de se formar e de tornar-se piloto está estagnado e o seu avô preocupa-se com o que poderá acontecer se a sua própria saúde falhar.
"Estou a chegar ao fim, [mas] o meu único receio é que, depois de eu morrer, a minha filha e o meu neto possam sofrer", disse. "O meu desejo é que eles tenham um futuro brilhante."
Enquanto Shireen procura desesperadamente uma resposta para as suas necessidades imediatas, há apenas uma solução a longo prazo que ela deseja. "A minha mensagem para o mundo é que ajudem a parar a guerra, ajudem o Sudão e ajudem os sudaneses a regressar a casa."
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