A crise climática alimenta as inundações e agrava as deslocações

Nas últimas semanas, as chuvas torrenciais no Afeganistão, no Brasil e na África Oriental inundaram cidades e aldeias, destruíram casas e meios de subsistência e causaram dificuldades crescentes às populações mais vulneráveis. Os refugiados e as pessoas deslocadas viram os seus abrigos serem varridos, enquanto as comunidades de acolhimento perderam as suas casas e foram elas próprias deslocadas.

A maioria dos refugiados e das pessoas deslocadas do mundo vive em situações de grande vulnerabilidade climática, onde estão expostos a fenómenos meteorológicos cada vez mais frequentes e extremos. Eis o porquê, onde, quem, o quê e como das atuais inundações catastróficas:

Porque é que as inundações estão a aumentar?

Um clima global mais quente, com maiores flutuações meteorológicas, está a aumentar o risco de inundações. Com a precipitação a tornar-se mais intensa em muitas regiões do mundo, prevêem-se inundações mais frequentes e de maior dimensão. É cada vez mais provável a ocorrência de fenómenos sem precedentes, quer se trate de inundações fluviais sazonais ligadas ao degelo da neve e à alteração da utilização dos solos e da água pelas populações, quer se trate de inundações costeiras devido ao efeito combinado de tempestades, precipitações extremas provocadas por ciclones tropicais, furacões e caudais fluviais intensos.

As deslocações relacionadas com o clima atingem mais duramente os mais pobres e vulneráveis, incluindo os refugiados e as pessoas deslocadas internamente que já foram forçadas a fugir das suas casas devido a conflitos e outras crises.

As inundações e as catástrofes que se lhes seguem são frequentemente o resultado de uma combinação de processos interligados, incluindo a desflorestação e as alterações na utilização dos solos que os desestabilizam, as infraestruturas humanas que impedem a drenagem natural, os padrões meteorológicos e as alterações na ocupação humana, com mais pessoas a viverem em zonas propensas a inundações. Consequentemente, a capacidade da natureza para absorver as chuvas torrenciais é enfraquecida à medida que o ambiente se degrada devido às ações humanas e a intensidade da precipitação aumenta.

Pessoas caminham ao longo de uma estrada protegida por diques através das águas das cheias perto de Benitu, no Sudão do Sul. © UNHCR/Andrew McConnell

Onde estão a ocorrer as inundações neste momento?

No Afeganistão, centenas de pessoas foram mortas pelas inundações de maio que começaram no nordeste do país antes de varrerem as regiões centrais em direção ao sul. Milhares de casas foram danificadas ou destruídas, deslocando famílias. Em todo o país, pontes, estradas, instalações de saúde e escolas foram danificadas ou os seus serviços interrompidos, e os campos agrícolas, pomares e pastagens foram afetados. Prevê-se a ocorrência de chuvas mais fortes nas regiões centro e sul durante a próxima semana.

Residentes do distrito de Baghlan-e-Jadid avaliam os danos causados pelas recentes inundações na província de Baghlan, no nordeste do Afeganistão. © UNHCR/Mujeeburrahman Habiby

No Brasil, as cheias de maio no sul do estado do Rio Grande do Sul mataram pelo menos 161 pessoas e afetaram mais de 2,34 milhões. Entre as pessoas afetadas encontram-se 43.000 refugiados e outras pessoas que necessitam de proteção internacional, incluindo venezuelanos e haitianos. Cerca de 90% dos municípios foram afetados pelas fortes chuvas, tendo 582.000 pessoas sido obrigadas a abandonar as suas casas.

Na África Oriental, as fortes chuvas provocadas pelo El Niño desde março afetaram uma região em desenvolvimento frágil que acolhe 4,6 milhões de refugiados em 11 países. Mais de 637.000 pessoas foram afetadas, estimando-se que 234.000 tenham sido deslocadas. As piores inundações ocorreram no Quénia, no Burundi, na Somália e na Tanzânia. No Quénia, 210 pessoas morreram e 20.000 refugiados foram deslocados dos campos de refugiados de Dadaab, enquanto no Burundi cerca de 10% das terras agrícolas foram destruídas.

Quem é afetado pelas inundações?

As alterações climáticas agravam o risco de deslocação. Na última década, registaram-se, em média, 24 milhões de deslocações anuais causadas por catástrofes: 92% foram provocadas por riscos relacionados com o clima (sendo as inundações responsáveis por quase metade destas) e as restantes por riscos geofísicos, como os terramotos. Em 2023, as inundações causaram 9,8 milhões de deslocações.

A deslocação e a vulnerabilidade climática estão interligadas, especialmente em contextos afetados por conflitos: 60% dos 114 milhões de refugiados e pessoas deslocadas internamente por conflitos no mundo encontram-se em países que estão na linha da frente das alterações climáticas, o que agrava as necessidades de proteção e os riscos para as pessoas deslocadas e contribui para novas deslocações, posteriores e prolongadas.

Consequentemente, são as pessoas mais vulneráveis do mundo que são desproporcionadamente afetadas pelas inundações e por outros choques e pressões climáticas. Entre elas contam-se os refugiados e as pessoas deslocadas que não dispõem de recursos básicos, de abrigos permanentes e de redes de segurança social sólidas, e que podem ser excluídas das medidas governamentais destinadas a reforçar a preparação e a resistência às inundações. As comunidades de acolhimento também são duramente afetadas, especialmente as que vivem em aglomerados informais e bairros de lata em zonas propensas a inundações, onde as infraestruturas, como a drenagem e o tratamento de águas residuais, são muitas vezes inadequadas e as casas frágeis.

O que está o ACNUR a fazer para responder?

Devido à sua presença global, parcerias e preparação para emergências, o ACNUR está bem posicionado para prevenir, preparar e responder às consequências humanitárias e de proteção das inundações em contextos de deslocação e, quando solicitado pelos governos, para alargar a assistência a todas as pessoas deslocadas pelas inundações.

Em abril de 2024, o ACNUR anunciou a sua campanha para angariar 100 milhões de dólares para um novo Fundo de Resiliência Climática. O Alto Comissário das Nações Unidas para os Refugiados, Filippo Grandi, afirmou: “Os impactos das alterações climáticas estão a tornar-se cada vez mais devastadores, exacerbando cada vez mais os conflitos, destruindo os meios de subsistência e, em última análise, desencadeando a deslocação”.

O fundo abordará estes desafios de frente, promovendo iniciativas de resiliência climática e apoiando as comunidades mais vulneráveis às ameaças climáticas, reduzindo o impacto ambiental das respostas de emergência, fornecendo recursos sustentáveis e energia limpa aos refugiados e pessoas deslocadas e ajudando a equipá-los para resistir a futuros choques climáticos.

Um membro do pessoal do ACNUR distribui artigos de emergência aos refugiados deslocados pelas cheias na colónia de refugiados de Kakuma, no Quénia. © UNHCR/Eric Bakuli

Como é que as pessoas podem ajudar?

Quando ocorre um choque climático, o ACNUR reage rapidamente em parceria com os governos, outras agências da ONU e organizações não governamentais. O ACNUR lança apelos públicos de angariação de fundos para crises individuais, para que as pessoas que o desejem possam ajudar a fornecer bens de primeira necessidade para mitigar os efeitos imediatos da deslocação, destruição, fome, doença e perturbação dos meios de subsistência.

Os artigos essenciais incluem cobertores, redes mosquiteiras, lonas, abrigos de emergência, botijas de gás, conjuntos de cozinha, kits de higiene para mulheres, sabão e bidões, bem como ajuda para evacuar as famílias afetadas para um local seguro e reabilitar os abrigos dos refugiados quando as águas baixarem.

Fonte: https://www.unhcr.org/news/stories/climate-crisis-fuels-flooding-and-deepens-displacement