Equipa Olímpica de Refugiados representará mais de 100 milhões de pessoas deslocadas nos Jogos Olímpicos Paris 2024

Trinta e seis atletas de 11 países diferentes, acolhidos por 15 Comités Olímpicos Nacionais (NOC) e competindo em 12 desportos, foram nomeados como membros da Equipa Olímpica de Refugiados do COI para Paris 2024. O anúncio foi feito pelo Presidente do Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, durante uma cerimónia transmitida em direto da Casa Olímpica em Lausanne, na Suíça. A Equipa Olímpica de Refugiados do COI participará nos Jogos Olímpicos pela terceira vez e representará os muitos milhões de pessoas deslocadas em todo o mundo.

"Acolhemo-vos a todos de braços abertos. Sois um enriquecimento para a nossa Comunidade Olímpica e para as nossas sociedades. Com a vossa participação nos Jogos Olímpicos, demonstrareis o potencial humano de resiliência e excelência. Isto enviará uma mensagem de esperança aos mais de 100 milhões de pessoas deslocadas em todo o mundo. Ao mesmo tempo, sensibilizarão milhares de milhões de pessoas em todo o mundo para a magnitude da crise dos refugiados. Por isso, encorajo toda a gente, em todo o mundo, a juntar-se a nós para vos aplaudir - a Equipa Olímpica de Refugiados do COI", disse o Presidente do COI, Thomas Bach, ao dirigir-se a todos os membros da equipa, que tinham participado na reunião virtualmente.

A composição da equipa foi aprovada pelo Conselho Executivo (CE) do COI e baseou-se numa série de critérios, incluindo, em primeiro lugar, o desempenho desportivo de cada atleta e o seu estatuto de refugiado, tal como verificado pelo ACNUR. Além disso, a equipa representa os mais de 100 milhões de pessoas deslocadas em todo o mundo. Foi também tida em conta uma representação equilibrada do desporto e do género, bem como a distribuição dos países de origem.

A Chefe de Missão da Equipa Olímpica de Refugiados, Masomah Ali Zada, que competiu pela Equipa Olímpica de Refugiados em Tóquio 2020 e esteve presente hoje durante a cerimónia, deu as boas-vindas aos atletas: "Todos vocês tinham um sonho, e hoje o vosso sonho de competir nos Jogos Olímpicos está mais próximo do que nunca. Com todos os desafios que enfrentaram, têm agora a oportunidade de inspirar uma nova geração, representar algo maior do que vocês próprios e mostrar ao mundo do que os refugiados são capazes".

E acrescentou: "Quero dizer-vos: este será o vosso momento em Paris, aproveitem-no. Estou ansiosa por trabalhar com todos vós para fazer desta a experiência de uma vida".

A grande maioria dos atletas foi selecionada de entre os atletas refugiados apoiados pelo COI através do Programa de Bolsas de Estudo para Atletas Refugiados, financiado pelo programa Solidariedade Olímpica do COI e gerido pela Fundação Refúgio Olímpico.

O Alto Comissário das Nações Unidas para os Refugiados, Filippo Grandi, declarou "A Equipa Olímpica de Refugiados deve recordar-nos a resiliência, a coragem e a esperança de todos aqueles que foram desenraizados pela guerra e pela perseguição. Estes atletas representam o que os seres humanos são capazes de fazer, mesmo perante uma adversidade extrema. A equipa também nos recorda que o desporto pode ser transformador para as pessoas cujas vidas foram perturbadas por circunstâncias muitas vezes angustiantes. Transformador não só para os atletas olímpicos, mas para toda a gente. O desporto pode oferecer uma pausa, uma fuga às preocupações diárias, uma sensação de segurança, um momento de prazer. Pode dar às pessoas a oportunidade de se curarem física e mentalmente e de voltarem a fazer parte de uma comunidade".

Um emblema para milhões de pessoas deslocadas à força

Pela primeira vez, a Equipa Olímpica de Refugiados competirá com o seu próprio emblema - um símbolo unificador que reúne diversos atletas e confere à equipa uma identidade única.

Oriundos de diferentes cantos do mundo, cada membro da equipa é um indivíduo com a sua própria história. Tal como os muitos milhões que representam, também têm a experiência partilhada, vivida, das suas viagens - o emblema pretende transmitir isto através do seu design de seta marcadora.

No centro do emblema encontra-se um coração, proveniente do logótipo da Fundação para o Refúgio Olímpico, para representar a pertença que a equipa espera inspirar e que os atletas e as pessoas deslocadas de todo o mundo encontraram através do desporto.

Ali Zada afirmou: "Este emblema une-nos a todos. Estamos todos unidos pela nossa experiência - embora todos diferentes, todos fizemos uma viagem para chegar onde estamos. Os atletas não estão a representar um país específico, estão a representar a Equipa Olímpica de Refugiados - ter o nosso próprio emblema cria um sentimento de pertença e dá-nos a capacidade de representar também a população de mais de 100 milhões de pessoas que partilham esta mesma experiência. Mal posso esperar para o usar com orgulho!"

Dos Jogos Olímpicos ao apoio às pessoas deslocadas a todos os níveis

O apoio aos refugiados e às populações deslocadas continua a ser uma prioridade fundamental para o COI e faz parte da Recomendação 11 da Agenda Olímpica 2020+5. A Fundação para o Refúgio Olímpico (ORF) foi criada em 2017 para dar continuidade a este compromisso. A Fundação funciona em vez de um Comité Olímpico Nacional tradicional, gerindo os bolseiros atletas refugiados e a Equipa Olímpica de Refugiados do COI para Paris 2024.

Para além de apoiar os atletas de elite na sua participação nos Jogos Olímpicos, a ORF trabalha para proporcionar o acesso ao desporto seguro a pessoas afetadas por deslocações em todo o mundo. Através de parcerias ou dos seus programas em todo o mundo, a ORF pretende construir um movimento em que as pessoas deslocadas possam usufruir dos benefícios do desporto, onde quer que estejam, e através do qual o desporto possa ser adotado a todos os níveis como uma ferramenta de apoio aos refugiados.

Desde a sua criação em 2017, o trabalho da ORF permitiu que quase 400.000 jovens tivessem acesso a um desporto seguro. Mais de 1.600 treinadores receberam formação para ministrar sessões de desporto seguro e os seus programas apoiaram jovens em 11 países dos cinco continentes.