Com a chegada do inverno, aumentam as necessidades dos refugiados e das pessoas deslocadas

À medida que o frio do inverno chega a muitas partes do mundo, o ACNUR, a Agência da ONU para Refugiados, está a trabalhar para proteger os deslocados forçados durante os meses frios. Nesta altura do ano, as suas doações podem fazer toda a diferença para ajudar a proteger pessoas que já são vulneráveis.

Aqui estão as histórias de alguns daqueles que foram forçados a fugir enquanto o inverno se aproxima.

Afeganistão: a viver numa caverna

No Afeganistão e em países vizinhos, como o Paquistão, as famílias têm enfrentado décadas de conflito, pobreza e fome, além de desastres naturais recorrentes. Para proteger as pessoas dos invernos rigorosos da região, o ACNUR está a construir abrigos, a fornecer aquecedores para manter as pessoas quentes e a apoiar famílias com assistência financeira para ajudar a comprar alimentos, roupas e combustível para aquecimento.

Zamir, de 45 anos, a sua esposa Mahdouba e os seus cinco filhos têm vivido numa caverna na montanhosa província central de Bamyan, no Afeganistão, nos últimos dois anos, mas, com a chegada do inverno, finalmente conseguem mudar-se para uma nova casa permanente fornecida pelo ACNUR.

“Estou muito feliz por me mudar”, disse Zamir. “Também estou contente por me mudar antes do inverno: será mais quente e confortável para nós.”

A família foi forçada a fugir pela primeira vez em 2019, quando combates intensos irromperam perto da sua aldeia. Quando regressaram, descobriram que a sua casa tinha sido destruída. Zamir trabalhou como trabalhador ocasional, mas os seus rendimentos escassos não eram suficientes para pagar um alojamento alugado, e a família não teve outra opção senão mudar-se para uma caverna nas proximidades.

Foi uma existência perigosa, mesmo nos melhores momentos, navegando constantemente por penhascos íngremes e caminhos estreitos, e estando expostos aos elementos. No inverno, a situação piorava. “Há um grande risco de queda de rochas dos penhascos durante a chuva e a neve, o que pode ser muito perigoso”, disse Zamir.

Mahdouba contou que uma vez caiu e partiu a perna. “A coisa mais difícil de viver aqui tem sido ter de buscar água no riacho. No inverno, é tudo muito escorregadio por causa da neve, e há muitos problemas quando saímos.”

O pior, disse ela, era o medo constante pelos seus filhos. “Estava sempre assustada com a possibilidade de as crianças caírem”, disse. “Estaremos muito mais seguros na nossa nova casa.”

Mais seguros e mais quentes. A nova casa da família, com dois quartos, tem um fogão a lenha tradicional, uma casa de banho e painéis solares para eletricidade. “Será mais quente e mais confortável”, disse Zamir. “Teremos uma vida melhor nesta nova casa.”

Refugiados ucranianos: mais um inverno longe de casa

Desde a invasão em larga escala da Ucrânia, milhões de pessoas fugiram das suas casas e enfrentam invernos em alojamentos temporários. Na Ucrânia, o ACNUR está a reparar edifícios danificados pela guerra, a distribuir kits de isolamento e a ajudar famílias com apoio financeiro de emergência. Em países vizinhos, como a Moldávia, o ACNUR ajuda os refugiados a integrar-se nas comunidades e a encontrar empregos para reconstruir as suas vidas.

Olga fugiu da Ucrânia com a sua mãe pensionista e o seu filho pequeno após a invasão da Rússia em 2022. Escaparam de autocarro da sua cidade natal, Mykolaiv, no sul do país, e encontraram segurança na Moldávia.

Olga (à esquerda) recolhe itens de ajuda de inverno do ACNUR no Centro Comunitário de Ungheni para levar para o apartamento onde vive com os seus três filhos. © ACNUR/Mark Macdonald

Este é o terceiro inverno da família como refugiados. “O inverno está a começar e, infelizmente, não estamos apenas a lidar com os pagamentos de renda, mas também com os altos custos dos serviços públicos”, disse Olga. “Aquecemos o apartamento brevemente – apenas o suficiente para tirar o frio. É no rés do chão, o que o torna especialmente frio e húmido, e isso é uma verdadeira luta para nós.”

Na Moldávia, o ACNUR trabalha com parceiros locais para fornecer pacotes de ajuda sazonal em centros comunitários em todo o país. No Centro Comunitário de Ungheni, onde Olga esteve recentemente, foram entregues pacotes que incluíam lençóis, cobertores e edredões, bem como lâmpadas solares e kits de higiene familiar com produtos essenciais como detergente, pasta de dentes, pensos higiénicos e sabão.

“Esta assistência é muito importante para nós, especialmente porque precisávamos urgentemente de produtos de limpeza, higiene e roupa de cama”, disse Olga.

Apesar de estarem seguros, longe da guerra, e gratos pelo apoio recebido de organizações humanitárias, ONGs e do povo moldavo, Olga, como muitos dos quase 10 milhões de ucranianos deslocados pelo mundo, espera que este inverno longe de casa seja o último.

“A minha única esperança é regressar a casa o mais rápido possível. Aprendemos a apreciar o que temos aqui – as pessoas são calorosas e acolhedoras –, mas há sempre o desejo de voltar para casa.”

Refugiados sírios: noites geladas

Ghasiba era agricultora e tecelã de tapetes na cidade de Daraa, no sul da Síria, antes de o conflito a forçar a fugir para a Jordânia, onde vive desde 2012 no campo de refugiados de Zaatari, juntamente com dezenas de milhares de outros sírios deslocados.

Embora os seus três filhos já sejam adultos, Ghasiba ajuda a cuidar de alguns dos seus netos.

“Pensei que já tinha cumprido o meu dever, pois criei os meus filhos e trouxe-os para a segurança aqui na Jordânia, mas Deus tinha outro plano para mim”, disse. “O meu filho mais velho separou-se da esposa e agora acabei por criar as suas três meninas pequenas. Estou grata a Deus por esta missão.”

Mas estar grata não significa que seja fácil, especialmente no inverno. “Os invernos aqui são muito frios”, disse Ghasiba. Durante as noites “geladas”, dá às netas o seu único cobertor para ajudá-las a manterem-se quentes. “Eu fico sem cobertor porque me preocupo que elas fiquem doentes por causa do frio.”

Ghasiba senta-se com a sua neta de cinco anos, Emarat AlMasimani, no seu abrigo. © ACNUR/ Claire Thomas

Recentemente, a situação melhorou quando o ACNUR reparou o telhado com fugas do abrigo para ajudar a manter a chuva fora.

O seu filho trabalha na construção civil, mas os empregos são escassos – especialmente nos meses de inverno – e o dinheiro é sempre pouco. “Quando o frio é insuportável, ligo o aquecedor”, disse, mas as netas imploram para que o desligue para poupar gás. “Elas esperam que, se usarmos menos gás, o pai delas não precise de trabalhar tanto e elas possam vê-lo mais.”

Com o pouco dinheiro que têm, Ghasiba dá prioridade à compra de leite para a neta mais nova – a quem descreve como “o meu coração, a minha alma” – e os seus desejos para o futuro imediato são modestos. “O meu desejo é que as meninas possam viver em melhores condições, num quarto quente. Não quero vê-las a tremer de frio ou a passar fome.”