Libaneses e sírios sofrem perdas e deslocações devido ao aumento dos ataques

Desde o início de uma escalada mortal do conflito no Líbano, há pouco mais de uma semana, o Governo estima que mais de um milhão de pessoas já foram obrigadas a fugir das suas casas - a pior deslocação das últimas décadas.

Os ataques são os mais intensos desde 2006, com os ataques aéreos israelitas a atingirem dezenas de cidades em todo o país, incluindo o Sul do Líbano, Bekaa e os subúrbios do Sul de Beirute. Centenas de pessoas foram mortas e milhares de outras ficaram feridas durante os últimos nove dias de ataques, enquanto as ruas de Beirute, a capital, se enchem de pessoas que tentam encontrar um lugar seguro para se abrigarem com as suas famílias.

Ali Trad, um libanês da cidade de Maarakeh, no distrito de Tyre, no sul do Líbano, estava a ajudar o seu vizinho a fazer as malas e a fugir quando começou um ataque aéreo. Pegou no seu neto e fugiu, deixando todos os seus pertences para trás. Demoraram 18 horas a chegar a Beirute - uma viagem que normalmente demoraria uma hora e meia de carro, durante a qual testemunhou cenas de sofrimento quando os carros sobreaqueciam no trânsito e as pessoas procuravam os filhos perdidos. “Foi muito, muito difícil... foi indescritível”, disse.

“Toda a preocupação e medo que tenho é pela segurança dele”, acrescentou, apontando para o menino nos seus braços. “Graças a Deus conseguimos fugir”.

A escalada dramática das hostilidades vem juntar-se a uma série de crises que atingiram o Líbano nos últimos anos, incluindo a explosão do porto de Beirute em 2020, a pandemia de COVID-19 e uma crise económica prolongada que empurrou 44% da população para a pobreza. O Líbano alberga também cerca de 1,5 milhões de refugiados sírios, muitos dos quais estão agora a ser forçados a fugir novamente.

Hameeda Al Mohammad, que veio da Síria para o Líbano há uma década, fugiu dos bombardeamentos no sul do país com as suas três filhas e chegou a Beirute na semana passada. Passaram a sua primeira noite na cidade a dormir ao relento, depois de terem sido recusadas em várias escolas que serviam de abrigo e que já estavam cheias.

“Sempre que perguntávamos por escolas ou por um lugar para ficar, diziam-nos que não era possível, até chegarmos a esta escola, onde nos disseram que tinham espaço para mim e para as minhas filhas”, contou. “Não levei nada na mala, apenas as roupas que eu e as crianças estamos a usar.”

Hameeda Al Mohammad segura o seu neto numa escola em Beirute que foi transformada num abrigo coletivo para as pessoas que fogem dos ataques aéreos. © UNHCR/Houssam Hariri

“Faz-me lembrar muito a guerra na Síria”, acrescentou. “Vivemos esse período com dificuldade e agora é ainda mais difícil”.

A situação na fronteira com a Síria também é caótica, com veículos em filas de espera e grandes multidões de pessoas à espera de serem processadas. Estima-se que pelo menos 130.000 pessoas tenham atravessado para a Síria desde 23 de setembro, cerca de 60% das quais são sírias e as restantes libanesas e de outras nacionalidades.

Wahiba deixou a casa que partilha no sul de Beirute com o filho, a nora e o neto quando os ataques se intensificaram. Passaram três dias à espera na fronteira e dormiram ao relento antes de atravessarem de novo para o país de onde tinham fugido anos antes.

“Chorei quando saí de casa. Chorei por nós e chorei pela situação em que acabámos por ficar”, disse. “Deixámos o nosso país por causa da guerra, em busca de segurança, mas não há segurança.”

O ACNUR está presente em quatro pontos de passagem fronteiriços, juntamente com as autoridades locais e o Crescente Vermelho Sírio, fornecendo alimentos, água, cobertores e colchões aos recém-chegados.

No Líbano, a agência está a apoiar os esforços de resposta do governo libanês, distribuindo artigos de emergência, como cobertores e colchões, prestando serviços de proteção jurídica e social e melhorando os abrigos. O ACNUR tem também apoiado os deslocados com assistência monetária.

Com a probabilidade de o número de deslocados continuar a aumentar, há uma necessidade urgente de mais financiamento para responder à procura crescente de mais abrigos, artigos de socorro, cuidados de saúde, assistência em dinheiro e serviços de proteção. A 1 de outubro, o Governo libanês e as agências humanitárias, incluindo o ACNUR, lançaram um apelo de financiamento de 425 milhões de dólares para ajudar um milhão de pessoas afetadas pela crise durante os próximos três meses.