Enquanto a guerra no Sudão se arrasta, milhões de pessoas continuam em campos de refugiados

Nyapuot Riak Dup recorda o dia fatídico de abril passado, quando um estilhaço de granada atravessou a sua casa em Omdurman, cidade gémea de Cartum, e abriu um buraco no chão perto do local onde estava escondida.

"A nossa casa estava em construção. Não tinha teto, por isso escondi-me debaixo das escadas", disse. "Estava muito assustada... mas, graças a Deus, sobrevivemos".

Ela e o marido pegaram em alguns bens essenciais e fugiram com os sete filhos e a mãe de 70 anos. Foi o início de uma angustiante viagem de dois dias até à segurança.

Nyapuot descreveu as cenas horríveis a que assistiram enquanto fugiam da cidade, que se tinha transformado num campo de batalha. "O que vimos nas ruas de Cartum foi extremamente perturbador", disse a mãe de 33 anos, fazendo uma pausa para cobrir os olhos com o lenço na cabeça. "Havia tantos corpos estendidos na estrada. A cidade inteira estava em ruínas".

"Não parei de chorar até sairmos da cidade", acrescentou. "Houve muitos saques e destruição. O motorista do nosso autocarro assegurou que não pararia para ninguém - para nos proteger dos saqueadores. Ele salvou-nos a vida".

Mais de um ano após o início dos combates mortais entre duas fações militares rivais no Sudão, mais de 9 milhões de pessoas foram forçadas a fugir das suas casas, incluindo quase 2 milhões de pessoas que procuraram segurança nos países vizinhos, principalmente no Chade, Egipto e Sudão do Sul.

Nyapuot e a sua família acabaram por chegar a Alagaya - um campo perto da cidade de Kosti, no Estado sudanês do Nilo Branco, originalmente construído em 2014 para acolher refugiados que fugiam do conflito no Sudão do Sul e que alberga atualmente 61.000 refugiados.

Os pais de Nyapuot fugiram originalmente do conflito no Sudão do Sul na década de 1980 e estabeleceram-se em Cartum, onde ela nasceu. Mas com poucas ligações ao país natal dos seus pais, Nyapuot prefere permanecer no Sudão. "Espero regressar a Cartum quando os combates pararem, mas entretanto vou ficar aqui".

O Alto Comissário das Nações Unidas para os Refugiados, Filippo Grandi (ao centro, à esquerda), encontra-se com a refugiada sul-sudanesa Nyapuot (ao centro, à direita) e a sua família no campo de refugiados de Alagaya, no Estado sudanês do Nilo Branco. © UNHCR/Samuel Otieno

As condições no campo são terríveis, com acesso limitado a água, cuidados de saúde e instalações de higiene. Muitas famílias que vivem nas tendas sobrelotadas do campo dizem que têm tão pouca comida que só conseguem cozinhar uma vez por dia para os seus filhos.

De acordo com a ONU, quase cinco milhões de pessoas no Sudão estão em risco de fome. O conflito e a insegurança contínuos, as infraestruturas destruídas, os desafios logísticos e a estação das chuvas em curso significam que milhões de pessoas em todo o país continuam a não ter acesso a assistência essencial para salvar vidas.

Uma paz ilusória

No dia 20 de junho - Dia Mundial do Refugiado - o Alto Comissário das Nações Unidas para os Refugiados, Filippo Grandi, concluiu uma visita de uma semana ao Sudão e ao Sudão do Sul, durante a qual se encontrou com Nyapuot e outros refugiados, repatriados e pessoas deslocadas internamente.

"Escolhi estar nesta região durante esta semana importante para nós - a semana em que celebramos o Dia Mundial do Refugiado - porque o Sudão do Sul e o Sudão são dois países ligados pela história e ambos acolheram refugiados de outros países devido aos múltiplos conflitos que afetaram todas as pessoas aqui", disse Grandi.

"Os civis são aqueles que não têm qualquer responsabilidade ou culpa neste conflito e, no entanto, como tantas vezes acontece, são eles que pagam o preço mais elevado".

O Alto Comissário apelou às partes beligerantes para que ponham termo aos combates e permitam o acesso das agências de ajuda às pessoas que necessitam urgentemente de assistência. "A paz é a única solução - para que possamos ajudar devidamente estas pessoas e todas aquelas a que não temos acesso devido à guerra", afirmou.

Filippo Grandi encontra-se com Mahamoud Alnaji Teawa (ao centro) e a sua família na sua casa no campo de refugiados de Ajuong Thok, Jamjang, Sudão do Sul. © UNHCR/Samuel Otieno

Na cidade fronteiriça de Renk, no Sudão do Sul, Grandi encontrou-se com Babiker Suliman, um refugiado sudanês pai de 10 filhos que fugiu de El Fasher, capital do estado sudanês do Darfur do Norte, em dezembro do ano passado.

"Caminhámos durante uma semana para escapar à violência", disse Babiker. "Deixámos tudo para trás e fomos separados dos nossos familiares. Quando chegámos aqui, tivemos de dormir ao relento, na estrada. Estava muito vento e era difícil; foi particularmente difícil para a minha mãe de 90 anos."

Desde o início da guerra, mais de 150.000 refugiados sudaneses e 550.000 sul-sudaneses regressados entraram no país vindos do Sudão. Babiker é uma das mais de 9.000 pessoas atualmente abrigadas num centro de trânsito em Renk, onde os recém-chegados recebem abrigo temporário e assistência básica enquanto aguardam transporte. O ACNUR está a trabalhar com o governo para transferir os refugiados sudaneses para campos permanentes e para que os retornados do Sudão do Sul regressem às suas áreas de origem.

Procurar a autossuficiência

Mahamoud Alnaji Teawa, 52 anos, e a sua família foram recentemente transferidos de Renk para o campo de refugiados de Jamjang, que se situa a centenas de quilómetros a sudoeste, no Estado de Unity no Sul do Sudão. Fugiram dos combates em torno da sua pequena aldeia a oeste de Omdurman, perto da capital do Sudão, chegando primeiro a Kosti e atravessando depois para o Sudão do Sul.

Assim que se instalou no campo, Mahamoud abriu uma pequena loja com o dinheiro enviado pelo seu irmão que vive nos Estados Unidos. Primeiro, instalou uma estação de carregamento alimentada a energia solar onde as pessoas podem carregar os seus telemóveis mediante o pagamento de uma taxa. Mais tarde, expandiu o negócio para vender mercearias e outros géneros alimentícios.

"Já não estamos a ouvir tiros", disse o pai de sete filhos. Tendo escapado ao conflito, a prioridade de Mahamoud é fazer o que puder para sustentar a sua família e reduzir a sua dependência da ajuda humanitária.

"Consegui melhorar a vida da minha família, inclusive comprando camas, por isso, como podem ver, já não estamos a dormir no chão como antes. Quero [utilizar os lucros do meu negócio] para complementar a ajuda alimentar que recebemos da ONU e também para evitar mendigar dinheiro às pessoas, para ser autossuficiente e conseguir independência."