No norte de Moçambique, as pessoas fogem de novos ataques enquanto outras regressam a casa

A primeira vez que homens armados atacaram a aldeia de Maizala Saidi no distrito de Nangade, na província de Cabo Delgado, no norte de Moçambique, a mulher de 39 anos fugiu de casa e escondeu-se no mato com a família durante dias, à espera que os insurretos se fossem embora.

Quando voltaram, há dois meses, mataram várias pessoas e saquearam e queimaram casas, incluindo a de Maizala. Desta vez, ela caminhou durante horas com os seus seis filhos e a sua mãe idosa até chegarem à segurança da povoação de Lianda, no distrito de Mueda.

A história de Maizala não é invulgar no norte de Moçambique, onde, nos últimos sete anos, grupos armados não estatais (NSAG) têm travado uma insurreição - matando civis, arrasando aldeias, recrutando rapazes e jovens à força e raptando mulheres e raparigas. No auge do conflito, entre 2021 e 2022, mais de 1 milhão de pessoas foram deslocadas.

Embora muitos tenham regressado a casa, cerca de 800.000 pessoas continuam deslocadas, incluindo mais de 100.000 forçadas a fugir de um novo surto de violência nos distritos do sul de Cabo Delgado em fevereiro. O ACNUR e os seus parceiros, juntamente com o Governo, têm agora de equilibrar as necessidades de emergência dos recém-deslocados com as necessidades a longo prazo dos que foram forçados a permanecer em acampamentos sobrelotados, apoiando também os que regressam a zonas mais seguras da província.

Criar um futuro para os deslocados

Maizala e a sua família têm estado alojados num abrigo comunitário de trânsito com mais de 200 outras pessoas deslocadas à força desde que chegaram a Lianda. O local acolhe cerca de 10.000 pessoas dos distritos de Mueda, Nangade, Palma, Macomia e Muidumbe, chegando mais pessoas após cada novo ataque.

"Preciso de um pequeno pedaço de terra e de algumas ferramentas para cultivar aqui em Lianda, para poder dar de comer aos meus filhos e à minha mãe", diz Maizala. "Na minha terra, eu era agricultora e sobrevivemos, mas aqui não temos nada. Também gostaria de sair do centro de trânsito e ter a minha própria casa aqui."

Foram construídos cerca de 1.000 abrigos para famílias deslocadas na povoação de Lianda, mas são necessários muitos mais. © UNHCR/Hélène Caux

O ACNUR e o seu parceiro, Solidarités International, construíram 915 abrigos em Lianda desde 2021 e outros 100 estão a ser construídos em 2024 em parceria com as autoridades, mas cerca de 1800 famílias ainda não têm abrigos. Tal como Maizala, estão atualmente alojadas em centros de trânsito ou em estruturas improvisadas, expostas ao vento, à chuva, ao calor e aos insetos.

A prestação de assistência a longo prazo aos deslocados em Lianda, e noutros assentamentos em Cabo Delgado, representa um desafio significativo face a uma resposta humanitária cronicamente subfinanciada. Até à data, apenas 17% dos 49,3 milhões de dólares de que o ACNUR necessita para 2024 foram financiados

"Precisamos de ir mais longe, olhar para além da ajuda humanitária e reforçar o investimento no desenvolvimento do país - para criar condições para uma paz duradoura e um futuro viável para os deslocados e os seus anfitriões", disse o Chefe do ACNUR, Filippo Grandi, durante uma visita a Moçambique na semana passada. "As Nações Unidas devem continuar a apoiar os esforços do Governo para satisfazer as necessidades a curto e longo prazo da população, ao mesmo tempo que defendem um apoio adicional a Moçambique."

As autoridades e os líderes comunitários estão a trabalhar em estreita colaboração para transformar lentamente Lianda de um campo numa aldeia integrada nas comunidades vizinhas. Estão também a trabalhar com agências de ajuda, incluindo o ACNUR, para melhorar os meios de subsistência e as oportunidades económicas, tais como formações para abrir pequenos negócios ou desenvolver a permacultura, na maior parte dos locais para os deslocados em Cabo Delgado.

Na cidade de Chiure, que recebeu a maior parte dos novos deslocados após os ataques de fevereiro, a maioria dos que chegam são mulheres e crianças que deixaram tudo para trás quando as suas aldeias foram atacadas. "A minha primeira prioridade foi reunir os meus três filhos e fugir. Toda a gente da aldeia se foi embora", explica Elvira, 38 anos, que encontrou refúgio num local temporário. "Nesta altura, não quero voltar para lá. As pessoas que eu conhecia foram mortas, algumas foram decapitadas. Posso decidir recomeçar a minha vida noutro lugar".

O ACNUR forneceu colchões para dormir, cobertores, redes mosquiteiras, lonas, utensílios de cozinha e outros artigos de primeira necessidade a mais de 900 famílias em Chiure, estando previstas mais distribuições num futuro próximo. A agência está também a distribuir kits não alimentares a 1.500 famílias deslocadas em Namapa, na província vizinha de Nampula, nas próximas semanas.

Reconstrução de vidas

Apesar dos recentes ataques, a segurança melhorou em algumas áreas. Desde a intervenção militar das forças moçambicanas e aliadas, iniciada em julho de 2021, e os esforços do Governo para começar a restabelecer os serviços, mais de 632.000 pessoas regressaram às suas casas nas províncias de Cabo Delgado, Niassa e Nampula.

Na cidade costeira de Mocímboa da Praia, que foi fortemente afetada pelo conflito em 2017, e novamente em 2020, a vida normal tem vindo a regressar gradualmente desde que as forças moçambicanas e aliadas recuperaram o controlo em agosto de 2021. Algumas escolas, esquadras de polícia e outros serviços reabriram e cerca de 144.000 dos 170.000 habitantes originais da cidade regressaram a casa e estão a começar a reconstruir as suas vidas.

Mais a norte, em Palma, que sofreu um ataque brutal em março de 2021, a maioria dos 70.000 habitantes da cidade também regressou, embora muitos serviços ainda não existam.

O acesso aos poucos serviços disponíveis é difícil para as pessoas deslocadas cujos documentos foram perdidos ou destruídos durante os ataques. O ACNUR criou caravanas móveis de documentação civil, em conjunto com o Governo e o parceiro local Universidade Católica de Moçambique, para emitir certidões de nascimento e bilhetes de identidade nacionais que ajudam as pessoas a recuperar as suas identidades legais. Graças às caravanas, cerca de 27.000 pessoas receberam novos documentos desde 2021.

"Os retornados precisam de muita ajuda", diz Gracilio Tiago, 49 anos, professor numa das escolas da cidade, cuja esposa foi morta durante o ataque de 2021. "Muitas casas foram destruídas e muitas famílias não estão devidamente abrigadas. Há também uma enorme escassez de água potável, falta de assistência médica, de alimentos, de emprego".

Desde que regressou a Palma, em agosto de 2022, Gracilio encontra esperança nos jovens que ensina. "Digo aos meus alunos que devem estudar porque, sem educação, não estão a proteger o vosso próprio futuro.

"Numa guerra como a que enfrentámos, perde-se muita coisa. Não queremos guerra, queremos paz".