O amor de um jovem casal resiste à guerra no Sudão e foge para a Etiópia

Mussa Mohamed, de 25 anos, lembra-se perfeitamente da primeira vez que viu Jamila Ahmed, de 22 anos, numa cerimónia de casamento na capital do Sudão, Cartum. Ela entrou na pista de dança com um lindo vestida cor de laranja, a sua cor favorita. "A cor das roupas dela atraiu-me muito... Quando olhei para ela, vi beleza", disse Mussa. Ela recusou educadamente o seu pedido de dança, mas apesar deste contratempo inicial, ele ficou apaixonado.

Algumas semanas mais tarde, encontraram-se num outro evento onde ela estava a ajudar os anfitriões a servir chá aos convidados. Desta vez, começaram a falar e trocaram contatos. Após um ano a conhecerem-se, apaixonaram-se e combinaram que Mussa pediria a mão de Jamila em casamento aos pais de Jamila.

"Foi inacreditável", diz ele. "Há muito tempo que estava à espera desse dia. Senti-me como se o mundo inteiro fosse meu".

Planos de casamento desfeitos

Tinham planeado uma alegre festa de casamento em abril do ano passado, mas pouco antes do seu grande dia, Cartum explodiu em chamas com o início dos combates entre o exército sudanês e as Forças de Apoio Rápido.

Resolveram fugir juntos de Cartum mas, desafiando o caos que os rodeava, organizaram uma cerimónia apressada com familiares próximos para oficializar a sua união.

Não podendo juntar-se à família de Mussa no Darfur por questões de segurança, decidiram ir para a Etiópia, onde o seu irmão mais velho estava a viver como refugiado. Ficar com a família de Jamila numa pequena aldeia perto de Omdurman, uma cidade na margem oposta do Nilo em relação a Cartum, também era demasiado arriscado.

Começaram por ir para Damazine, no Estado do Nilo Azul, antes de embarcarem noutra viagem traiçoeira através da fronteira.

O seu irmão ficou ferido durante os combates, mas o resto da família está a salvo por enquanto. "Tenho saudades de casa, penso na minha família no meu país... mas este é o nosso destino e a vontade de Deus e temos de o aceitar", disse Jamila.

Mussa e Jamila contam-se entre os quase oito milhões de pessoas forçadas a abandonar as suas casas devido à violência devastadora que tem causado estragos no Sudão nos últimos dez meses. Mais de 1,6 milhões de refugiados e retornados fugiram através das fronteiras para o Chade, o Sudão do Sul, a República Centro-Africana, o Egipto e a Etiópia, e mais de 6,1 milhões de pessoas foram deslocadas dentro do país.

Mussa e Jamila faziam parte do grupo inicial de cerca de 50.000 refugiados e requerentes de asilo que entraram na Etiópia após o início do conflito. Começaram por se instalar no centro de trânsito de Kurmuk, perto da fronteira, antes de o ACNUR os transferir para o atual campo de refugiados de Sherkole, a cerca de 50 quilómetros de distância.

"Aqui é bom porque fico em minha casa. No [centro de trânsito], costumávamos viver com quatro pessoas numa tenda.... [Aqui, não há frio, não há problemas", disse Mussa.

Encontrar os seus pés

Mussa não está habituado a ficar "parado". Costumava gerir uma loja em Cartum enquanto estudava a tempo parcial na Universidade de Ciência e Tecnologia do Sudão.

Decidido a reconstruir a sua vida, abriu uma pequena loja de venda de sandálias e produtos alimentares no campo, utilizando as suas poupanças e o apoio do seu irmão mais velho, que acolheu o casal no campo de refugiados.

Mussa está na sua loja, em frente a uma parede de filas de sandálias coloridas. © UNHCR/Tiksa Negeri

Mussa lava as sandálias em frente à sua loja, prontas para serem vendidas. © UNHCR/Tiksa Negeri

Sentado em frente à sua loja, no coração do principal mercado do campo, Mussa limpa uma pilha de sapatos de plástico numa bacia de água com espuma antes de os pendurar para venda. "Para mim, se tenho dinheiro, sinto-me livre", diz. "Sinto que tenho soluções para os meus problemas. Encorajo os refugiados a criarem os seus próprios negócios porque o que as agências de ajuda dão dura apenas algumas semanas."

O ACNUR está a trabalhar com o Governo da Etiópia e com os seus parceiros num novo assentamento para acolher os recém-chegados e apoiar os meios de subsistência e a inclusão económica dos refugiados. No entanto, a Etiópia já acolhe quase um milhão de refugiados - para além de 3,5 milhões de pessoas deslocadas internamente - e os recursos já estão sobrecarregados. O ACNUR solicitou 426 milhões de dólares para fornecer proteção e assistência vital este ano.

Manter-se positivo

Ao meio-dia, Mussa sai da loja e vai ver a mulher na sua casa de paredes de barro, a cerca de 10 minutos a pé do mercado. Jamila decorou as paredes do seu quarto com grandes corações de barro cor de laranja.

Apesar das circunstâncias trágicas que rodearam o casamento, Jamila diz que a decoração reflete os seus sentimentos em relação a Mussa e as suas esperanças e planos para a vida em comum. "A pintura] lembra-me o amor que tenho pelo meu marido. Estou feliz por estar com a pessoa que amo [e] desejamos um futuro brilhante para os nossos filhos."