Cinco formas como o ACNUR está a tornar a sua cadeia de abastecimento mais sustentável

Cinco formas como o ACNUR está a tornar a sua cadeia de abastecimento mais ecológica

Desde a reformulação dos artigos de socorro que distribui até à minimização dos resíduos que geram, o ACNUR está a trabalhar para reduzir os impactos ambientais da sua assistência humanitária.

Depois de fugirem das suas casas, os refugiados contam com o ACNUR para lhes fornecer ajuda vital, como cobertores, tendas e kits de cozinha. Mas o fabrico, a embalagem, o transporte e a distribuição desses artigos têm um custo em termos de emissões de gases com efeito de estufa. Estima-se que representem cerca de 60% do total de emissões de carbono da agência, sendo que 10 artigos em particular são responsáveis por uma elevada percentagem do total.

À medida que a crise climática torna a vida ainda mais precária para aqueles que são forçados a fugir, está a mudar a forma como fornece proteção e presta assistência. Isto inclui o compromisso de reduzir a pegada de carbono dos seus artigos de socorro em 20% até 2025. Para o conseguir, está a encontrar formas de tornar toda a sua cadeia de abastecimento mais sustentável, apoiando simultaneamente as economias locais e criando oportunidades para os refugiados e as comunidades que os acolhem. Eis como:

1. Redesenhar os artigos de emergência

De acordo com Ben Safari, diretor do Serviço de Gestão de Abastecimento do ACNUR, este processo envolve a consideração de todo o ciclo de vida de um artigo, desde as matérias-primas utilizadas no seu fabrico até à forma como será fabricado, armazenado, transportado e reciclado ou eliminado. Até à data, foram redesenhados seis artigos - cobertores, tapetes de dormir, jerrycans, baldes, lâmpadas solares e kits de cozinha. A maior mudança foi a substituição da utilização de plásticos virgens por materiais reciclados. Os novos cobertores térmicos, por exemplo, são feitos de plástico 100 por cento reciclado. São também mais compressíveis do que as antigas mantas, o que significa que o seu armazenamento, embalagem e transporte gera menos emissões de CO2. Outros artigos, como as lonas e as tendas, estão atualmente a ser submetidos a um processo de reconcepção semelhante. Para além de reduzir as emissões, estas alterações também reduziram os custos, o que significa que podem prestar mais apoio às pessoas deslocadas.

2. Utilizar embalagens mais sustentáveis

Está a reduzir a quantidade de embalagens sempre que possível e a substituir os plásticos de utilização única por materiais biodegradáveis. Em vez de colocar os conjuntos de cozinha em sacos de plástico, por exemplo, está a separá-los e a protegê-los com papel pardo. Outros artigos são embalados em recipientes que podem ser utilizados para outros fins. O cartão branco utilizado nas caixas foi substituído por cartão de cor natural. Até a tinta azul utilizada para imprimir o logótipo do ACNUR nas caixas foi substituída por tinta castanha e preta, uma pequena alteração que reduziu significativamente as emissões e os custos, segundo Safari. Está também a considerar a forma como transporta os artigos. Os elevadores aéreos têm sido tradicionalmente utilizados quando o ACNUR está a responder a uma emergência, mas são altamente poluentes e caros. Está a tentar reduzir a sua utilização através da criação de mais instalações de armazenamento regionais e de uma melhor capacidade de transporte de artigos por terra e por mar.

3. Trabalhar com os fornecedores

O ACNUR já compra entre 50 e 60 por cento dos seus bens a fornecedores locais para limitar as emissões do transporte internacional e apoiar as economias locais. O desafio agora, diz Safari, é trabalhar com esses fornecedores para garantir que os produtos que lhes compram são fabricados localmente e de forma sustentável. Considerações como o uso de materiais reciclados e fontes de energia renováveis agora fazem parte dos critérios globais de seleção e avaliação de fornecedores. "Estamos a mudar a forma como fazemos negócios", afirma Safari, acrescentando que também está em curso o trabalho de calcular as emissões de CO2 para cada artigo de ajuda humanitária que distribui, para que possa medir com precisão as reduções que o ACNUR e os fornecedores estão a fazer e estabelecer uma base de referência para o ACNUR e outras organizações humanitárias.

4. Reduzir os resíduos

A minimização e a gestão dos resíduos gerados pelos artigos de assistência implicam a colaboração dos fornecedores, do pessoal, de outras agências humanitárias e dos próprios refugiados. Muitos refugiados já estão envolvidos em esforços de reciclagem, reparação e reutilização destes artigos e está em curso um inquérito para compreender melhor o que os refugiados fazem com objetos como lanternas solares e tendas depois de se partirem ou ficarem inutilizáveis. Safari acredita que há mais oportunidades para os refugiados e membros das comunidades de acolhimento criarem pequenas fábricas de reciclagem e oficinas de reparação nas povoações e áreas circundantes. Entretanto, parte dos esforços de remodelação em curso inclui tornar os artigos mais duráveis ou facilmente reparáveis para que durem mais tempo. Os artigos também serão rotulados com um código QR que fornece informações sobre o seu fabrico e como podem ser reciclados.

5. Colaboração

A cadeia de abastecimento do ACNUR faz parte de um sistema de ajuda humanitária muito mais vasto. Isto significa que o trabalho para reduzir o seu impacto ambiental não pode ser feito de forma isolada. Está a colaborar com outras agências das Nações Unidas e ONG para poder chegar a um consenso sobre as melhores abordagens e estabelecer normas industriais. Está no bom caminho para atingir o objetivo de reduzir as emissões de CO2 relacionadas com a sua cadeia de abastecimento até 2025 e pretende atualizar esse objetivo para uma redução de 30 por cento até 2030.