Os refugiados beneficiam de uma melhor integração quando eles e os seus anfitriões têm mais segurança financeira

O ACNUR implementou um programa em Nampula, no norte de Moçambique, de setembro de 2019 a dezembro de 2021, para refugiados em situação económica vulnerável e comunidades de acolhimento que vivem no campo de Maratane e arredores.

O ACNUR e a London School of Economics (LSE) realizaram recentemente uma avaliação de impacto - a primeira do género a medir o impacto do programa de graduação em contextos de refugiados - para estudar a eficácia das intervenções do programa. A avaliação acompanhou 460 participantes do programa, entre refugiados e moçambicanos que viviam nas áreas em redor de Maratane.

Logo após o término do programa, um ciclone devastador de categoria 3 atingiu Moçambique - o ciclone tropical Gombe. O acompanhamento pré-planeado da recolha de dados após o término do programa permitiu-nos medir os impactos do ciclone nos participantes do programa.

Conclusão principal #1: Os participantes do programa de graduação pouparam mais, ganharam mais, e estavam mais seguros financeiramente do que aqueles na lista de espera do programa

Os participantes do programa relataram melhorias significativas na sua segurança financeira. Em comparação com o grupo de controlo, os participantes relataram um aumento de 600% nas suas poupanças mensais e um aumento de 66% nos seus rendimentos familiares e, em geral, sentiram-se financeiramente mais seguros em 62%[1].

Conclusão principal #2: A segurança alimentar melhorou

De um modo geral, os participantes afirmaram sentir-se menos inseguros em termos alimentares. Medido pela média de refeições consumidas por dia, crianças e adultos disseram que comiam melhor em 15,9% e 22,6%, respetivamente. No início do programa, os participantes da comunidade de acolhimento referiram sentir-se mais seguros em termos alimentares. No entanto, no final do programa, os refugiados, especialmente as mulheres, relataram melhorias mais significativas na segurança alimentar.

Conclusão principal #3: À medida que a segurança financeira melhorava, os membros da comunidade de acolhimento confiavam mais nos refugiados

À medida que a segurança financeira melhorava, os moçambicanos que faziam parte do programa estavam 18% mais dispostos a partilhar empregos com os refugiados. O programa também melhorou a coesão social - os cidadãos moçambicanos e os refugiados relataram níveis mais elevados de confiança e tinham uma maior percentagem de amigos nas duas comunidades.

A melhoria da segurança financeira está também associada a um maior sentimento de pertença e de satisfação profissional. Estes efeitos são particularmente pronunciados para os membros da comunidade de acolhimento que vivem mais perto da comunidade de refugiados e para aqueles que começaram com um nível mais baixo de segurança financeira no início do projeto.

A conclusão desta avaliação de que uma maior segurança financeira melhorou a coesão social é consistente com a evidência global existente sobre a relação positiva entre sentir-se financeiramente seguro e ser mais confiante. A segurança financeira pode ser particularmente importante em contextos caraterizados por recursos escassos e elevada fragmentação social, como quando os refugiados tentam integrar-se nas comunidades de acolhimento.

Conclusão principal #4: O choque negativo na segurança financeira ameaça a coesão social

Face ao choque climático negativo, verificamos que os resultados da coesão social são frágeis e facilmente corroídos. Em março de 2022, apenas três meses após o fim do programa, o ciclone tropical Gombe atingiu a região de Nampula. A trajetória do ciclone aterrou a 5 quilómetros do campo de refugiados. As pessoas diretamente afetadas sofreram graves danos nas suas casas e bens, comprometendo a sua segurança financeira.

Um inquérito realizado dois a três meses após o ciclone mostrou que, depois de ajustada a qualidade da habitação, os participantes do inquérito que sofreram as maiores quedas na segurança financeira devido ao ciclone tropical também sofreram as maiores quedas na coesão social, anulando quase totalmente os benefícios na coesão social trazidos pelo programa. Os moçambicanos que viram as suas casas e colheitas destruídas mostraram-se novamente menos confiantes em relação aos refugiados e menos dispostos a partilhar recursos com eles. Estes resultados sugerem que as melhorias na integração social podem ser rapidamente revertidas à medida que as condições financeiras se deterioram. Isto é particularmente problemático, uma vez que se espera que os choques climáticos se tornem cada vez mais frequentes.

Assim, embora os programas de apoio financeiro e ao emprego possam ajudar os refugiados a tornarem-se financeiramente resistentes a choques desta natureza, os ganhos de coesão social que podem advir destes programas podem desaparecer quando são expostos a choques climáticos adversos.

Implicação política n.º 1: O aumento do investimento em programas de graduação pode contribuir para o duplo objetivo de melhorar a resistência económica e a integração dos refugiados

Dado que 74% dos refugiados se encontram atualmente numa situação de deslocação prolongada e que relativamente poucos se sentiram seguros para regressar ao seu país de origem ou lhes foi oferecida a oportunidade de se reinstalarem no estrangeiro (menos de 1%), a integração socioeconómica dos refugiados nas comunidades de acolhimento é um caminho crítico para soluções para os refugiados.

Os resultados sugerem que uma melhoria da segurança financeira torna a competição pelos recursos (tanto no seio dos grupos como entre eles) e as diferenças entre grupos menos salientes. Isto abriu a porta a mais interações com grupos externos que resultaram em amizades e numa maior confiança geral.

Por conseguinte, o investimento de recursos humanitários em programas de graduação para membros mais vulneráveis tanto da comunidade de acolhimento como da comunidade de refugiados é uma estratégia importante para promover a coesão social, aliviar as tensões e, consequentemente, abrir caminho para a integração económica e social dos refugiados em ambientes frequentemente caraterizados por uma escassez significativa de recursos.

Implicações políticas #2: Os refugiados e as comunidades de acolhimento devem ser incluídos no planeamento da atenuação das alterações climáticas, uma vez que o ciclone agravou a coesão social

Os ganhos em coesão social são frágeis e inverteram-se de forma abrangente devido a um choque climático negativo: mesmo uma pequena deterioração da segurança financeira causada pelo choque reduziu os ganhos em coesão social que tinham sido alcançados através do programa de graduação.

Este resultado sublinha o impacto significativo que as alterações climáticas podem ter na eficácia a longo prazo dos programas de desenvolvimento para apoiar os refugiados mais vulneráveis e a instabilidade que podem introduzir na coesão social. Por conseguinte, os refugiados e as comunidades de acolhimento devem ser especificamente visados em programas de proteção social adaptados aos choques, capazes de atenuar os efeitos dos choques climáticos adversos.

Este impacto é calculado utilizando uma abordagem padrão de diferença na diferença que divide a estimativa pontual da regressão pela média do grupo de controlo na linha de base.