ACNUR celebra Jogos Olímpicos históricos com a maior equipa de refugiados e a primeira medalha

Com 37 atletas a competir em 12 desportos diferentes, esta foi a maior equipa de refugiados desde que o Comité Olímpico Internacional (COI) criou a primeira equipa de refugiados nos Jogos Olímpicos de verão de 2016, no Rio de Janeiro. Estes atletas, que representam 120 milhões de pessoas deslocadas em todo o mundo, mostraram o seu talento, força e determinação no palco mundial, chamando a atenção para a situação difícil e o potencial dos refugiados.

O ponto alto dos Jogos foi a histórica vitória de Cindy Ngamba na medalha de bronze no boxe, em Roland Garros, no final da competição. A vitória de Ngamba, marcada pela orgulhosa exibição do logótipo do EOR no seu colete e por uma multidão que gritava o seu nome, foi um feito monumental para a Equipa Olímpica de Refugiados.

Incrivelmente perto de garantir um lugar no pódio no Stade de France nos 5000 metros masculinos, a poderosa prestação de Dominic Lokinyomo Lobalu é mais um exemplo do que é possível fazer quando os refugiados são integrados nos sistemas desportivos dos países de acolhimento e lhes são dadas oportunidades. No início desta semana, no mesmo estádio e na mesma noite, Perina Lokure Nakang e Jamal Abdelmaji alcançaram os seus melhores resultados pessoais nos 800 metros femininos e nos 10 000 metros masculinos, respetivamente, com uma multidão de quase 80 000 pessoas a aplaudir enquanto corriam.

“Estes desempenhos da Equipa Olímpica de Refugiados, que bateu o recorde, são mais do que apenas números e posições”, afirmou o Vice-Alto Comissário para os Refugiados, Kelly T. Clements, que assistiu à competição da equipa em Paris.

“Ngamba faz história e esta medalha é um testemunho da sua coragem e força dentro e fora do ringue. Simboliza o espírito duradouro dos refugiados e o poder do desporto para unir e inspirar. À medida que os Jogos se aproximam do fim, vamos todos recordar esta equipa como um símbolo de esperança e união.”

O caloroso acolhimento dado aos atletas refugiados pelo público amante do desporto, quer nos recintos desportivos, quer nas zonas de adeptos espalhadas por Paris, quer ainda nos aplausos ruidosos que a equipa recebeu ao longo do rio Sena durante a Cerimónia de Abertura, demonstrou o apoio generalizado que receberam, independentemente dos resultados individuais.

“O desporto é uma ferramenta poderosa que protege e ajuda a curar. Estes atletas refugiados ultrapassaram desafios imensos, mas o seu sucesso é um lembrete para o mundo do que pode ser alcançado quando os refugiados recebem uma ajuda para perseguir os seus sonhos”, afirmou Clements. “Quando a chama olímpica se apagar aqui em Paris, o legado da Equipa Olímpica de Refugiados continuará a inspirar-nos a todos.”

O ACNUR felicita todos os atletas da Equipa Olímpica de Refugiados pelos seus desempenhos notáveis e agradece ao COI e a todos os apoiantes e parceiros por torcerem pela equipa.

As atenções voltam-se agora para a Equipa Paralímpica de Refugiados, composta por oito atletas e um corredor-guia, que esperam obter mais medalhas quando os Jogos Paralímpicos começarem, a 28 de agosto.