Famílias de acolhimento de refugiados sudaneses oferecem esperança e um lar a crianças solitárias

Quando caiu debaixo de uma árvore do deserto, paralisado pela dor aguda de um ferimento de bala na barriga da perna, e com os tiros ainda a ecoar na sua aldeia em chamas em Darfur, no Sudão ocidental, Abdoulaye tinha duas prioridades. Em primeiro lugar, estancar a hemorragia; em segundo lugar, arranjar maneira de se levar a si e à mulher em segurança até à fronteira com o Chade.

Mas quando um grupo de vizinhos parou junto à mesma árvore para recuperar o fôlego, as prioridades de Abdoulaye mudaram rapidamente. No caos da fuga da milícia que invadiu a aldeia, os vizinhos encontraram duas crianças pequenas, cuja mãe tinha sido morta no ataque e cujo pai tinha desaparecido.

Os vizinhos deixaram as crianças com Abdoulaye e a sua mulher Hawaye e continuaram a sua própria fuga frenética para a relativa segurança da fronteira do Chade.

Abdoulaye recorda, no seu novo abrigo no campo de refugiados de Arkoum, no leste do Chade, que não podia deixar as crianças aterrorizadas para trás. Ficou a ver as duas crianças pequenas - Saleh, de 5 anos, e a sua irmã mais nova, Maimouna, de 3 - a brincar debaixo da cobertura da casa que partilhavam.

“Decidi que, se morrermos, morreremos juntos, não vou abandonar as crianças”, disse ele sobre a tarde quente de verão de 2023, quando fugiu de casa e encontrou as crianças.

Pouco depois do início do conflito no Sudão, em abril de 2023, Abdoulaye e Hawaye enviaram os seus três filhos para o Chade em busca de segurança, onde viviam com familiares. Quando entrou a coxear no acampamento com a mulher e as duas crianças resgatadas, Abdoulaye descobriu que se tinha espalhado a notícia de que ele tinha morrido no ataque à sua aldeia.

Acolhido pela família

“Toda a gente pensava que eu tinha morrido”, conta. “Ficaram muito felizes por me verem vivo.”

Abdoulaye e Hawaye voltaram a encontrar-se com os filhos, que receberam os dois novos irmãos de braços abertos.

Desde então, a procura do pai de Saleh e Maimouna tem continuado sem sucesso. Abdoulaye receia que ele possa ter sido morto nos combates.

Ele e Hawaye fazem agora parte de um programa incipiente de famílias de acolhimento gerido pelo Serviço Jesuíta aos Refugiados com o apoio do ACNUR, a Agência das Nações Unidas para os Refugiados. Há mais oito famílias de acolhimento no campo de Arkoum e um total de 55 nos cinco acampamentos de refugiados na zona de Hadjer Hadid, no leste do Chade, segundo Nathalie Etienne, responsável pela proteção comunitária do ACNUR.

“Estas famílias sofreram uma violência e dificuldades inimagináveis quando fugiram da sua região natal do Darfur, no Sudão”, afirmou. “E, no entanto, abriram as suas casas e os seus corações para cuidar de crianças que perderam os pais."

O programa de famílias de acolhimento para refugiados oferece formação e assistência às famílias participantes. Para garantir a segurança e o bem-estar das crianças órfãs e não acompanhadas que chegam ao Chade, o ACNUR e os parceiros efetuam avaliações exaustivas antes da colocação e avaliações contínuas de acompanhamento com as famílias de acolhimento.

A maior crise de deslocação de crianças do mundo

O conflito entre as Forças Armadas sudanesas e as Forças de Apoio Rápido paramilitares obrigou mais de 11,5 milhões de pessoas a fugir desde abril do ano passado, incluindo cerca de 5 milhões de crianças, o que faz do Sudão a maior crise de deslocação de crianças do mundo, de acordo com a agência da ONU para as crianças, a UNICEF.

Quase metade dos 3 milhões de pessoas que fugiram do Sudão para os países vizinhos são crianças, enquanto no próprio Chade, mais de 60% dos 710.000 refugiados que escaparam à guerra têm menos de 18 anos.

Numa conferência de imprensa em Genebra, o Diretor de Relações Externas do ACNUR, Dominique Hyde, disse que cerca de 60.000 refugiados sudaneses tinham atravessado para o Chade só em outubro - níveis não vistos desde o início da crise - incluindo um número crescente de crianças malnutridas.

A guerra em curso desencadeou uma mistura mortal de deslocações, doenças e fome. As Nações Unidas calculam que cerca de 4 milhões de crianças com menos de cinco anos sofrerão de subnutrição aguda este ano, estando 730.000 em risco de subnutrição aguda grave.

O conflito desencadeou também uma das piores crises mundiais no domínio da educação, com mais de 90% dos 19 milhões de crianças em idade escolar do país a não terem acesso ao ensino formal.

“Os civis estão a pagar o preço mais alto neste conflito violento”, afirmou Hyde, que visitou o país este mês. “Um número impressionante de 71% dos refugiados que chegam ao Chade relatam ter sobrevivido a violações dos direitos humanos no Sudão enquanto fugiam. Os níveis de trauma são devastadores, com as famílias em choque depois de terem fugido dos horrores, vivendo ainda com medo apesar de estarem em relativa segurança.”

Abdoulaye disse que espera que no Chade todas as crianças de quem cuida recebam uma educação e oportunidades que ele nunca teve no Darfur. “Não tive a oportunidade de estudar. A minha família tinha muitos animais, por isso cresci a criar gado”, disse. “Quero que todos os meus filhos vão à escola e construam uma vida melhor para eles.”

Mas esse é um sonho para o futuro. Atualmente, está mais preocupado em saber de onde virá a próxima refeição, especialmente agora que Saleh e Maimouna fazem parte da família alargada.

“As crianças viverão connosco enquanto eu for vivo; o que comermos, eles comerão”, disse Abdoulaye. “Quase morri, mas Alá salvou-me a vida e peço-lhe que salve também estas crianças e as ajude a ter sucesso.”

Fonte: https://www.unhcr.org/news/stories/sudanese-refugee-foster-families-offer-hope-and-home-lone-children